其实我国食用灰菜的历史已经非常悠久了，灰菜在古时候被称为藜，是最早被认识和食用的野菜之一。《诗经》中南山有台，北山有菜的菜，指的就是灰菜，相传古代的尧舜禹三帝，就会经常食用这道平民菜，也因此，灰菜成为了帝王餐桌上的家常菜。在上个世纪三年的自然灾害时，食物稀缺，灰菜又成为了人们果腹充饥的食物。现在，灰菜已经在酒店餐桌、中药材店中成为了常客。
灰菜的功效和作用
1、灰菜有增强免疫力的作用，含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、胡萝卜素、维生素B1、B2、维生素C、以及钙、铁等多种无机元素，有助于增强人体免疫力。
2、灰菜有去除口臭的作用，含有挥发油、生物碱等特有物质，能够防止消化道寄生虫，从而清楚口臭。
3、灰菜有预防贫血的作用，能够促进儿童生长发育，对中老年缺钙者也有一定的保健功效。
4、灰菜外用有治疗皮肤瘙痒，麻疹不透的作用，取50-100克煎汤洗于患处，或者捣碎蒸热用布包包住滚胸背手足处以透疹。
注意，以上的功效和作用仅供参考，具体服用方法和禁忌最好咨询专业医师。
灰菜的种植技术
1、繁殖方法
用种子繁殖，生长快速，一年可多次播种生产，在秋季采集种子晾干备用。播种季节以春播最好，其他季节可按需进行，整地后施入适量土杂肥或经腐熟的人畜类作基肥，翻耕耙平，作宽约130厘米的畦。在平整的畦面上撤播或者条播，播种后用扫帚轻扫一遍，使种子落在畦中，然后浇水，等4—5天就可出苗。
2、田间管理
灰菜生长力强，少见病虫为害，在肥沃湿润的土中生长快速，施用基肥后可不再造肥，无雨天适时给予灌水即可。
3、采收
每年的四月、五月、六月、七月，就是灰菜大范围的采收时间，等灰菜长至苗高8—10厘米时，就可以采收嫩苗茎叶。
灰菜的食用方法
1、炒食灰菜
把挖来的灰菜用清水浸泡洗净，在锅里烧开水，将洗好的灰菜焯水，捞出备用，把焯过水的灰菜攥干水分后盛到干净的大碗里，撒上适量精盐，放上配料，出锅即可。
2、凉拌灰菜
摘取灰菜的嫩尖洗净，备好蒜和辣椒，起锅烧水，水开后把灰灰菜下锅焯熟捞出，捞出后用凉开水过凉放到碗里，蒜切末，辣椒切末，然后起锅烧油，油热后放几颗花椒爆香，捞出花椒粒，关火，放入蒜末和辣椒末，炝好的油倒进灰灰菜碗里，加入食盐、醋、生抽、白糖和食盐拌匀就可食用。
灰菜的注意事项
1、灰菜中有一种紫色灰菜，叶片背面为紫色，同时顶部新芽也是紫色，这种灰菜是有毒的，使用后身体会有严重不适，皮肤瘙痒、水肿，一定要注意，如果不小心食用，应当及时就医。
2、灰菜是一种含有嘌呤类物质的光感性植物，所以食用了灰菜之后，要避免在强烈的日光下照射，会引起日光性皮炎。
灰菜的种植前景
经研究，灰菜还具有抗癌、减肥等功效，并对流感、乙型脑炎等病毒有明显的抑制作用，已经成为我国出口的主要野菜品种之一，市场价也在20-30元每500克，以前只在乡间有的灰菜，现在已经具有很大的食用价值和药用价值了，晾干储存在干燥通风处也可保存较久的时间，有较为可观的市场前景。
